Харцызск и Нижний Новгород связывают братские отношения и крепкая дружба. Нижегородская область принимает активное участие в восстановлении народного хозяйства города: жилого фонда, коммунальных сетей, дорожной сети, учреждений образования, культуры и спорта. Для реализации многих социальных и инфраструктурных проектов привлекаются внебюджетные инвестиции нижегородского бизнеса. В Харцызске есть даже сквер с названием «Нижегородский».

А 9 июня 2022 года губернатор Нижегородской области Глеб Никитин и мэр Харцызска Виктория Жукова подписали соглашение о сотрудничестве города и региона. Тогда же по инициативе Глеба Никитина было принято решение об установке памятника погибшим защитникам ДНР.

Жители Харцызска всегда стремились увековечить память своих защитников. На Аллее Славы, недалеко от памятника «Братская могила советских воинов», в 2020 году был установлен памятный знак-камень с надписью: «Здесь будет установлен памятник погибшим защитникам Донецкой Народной Республики».

Однако сложная текущая обстановка и недостаточная материальная база не позволили установить памятник. Поэтому приезд губернатора Нижегородской области Глеба Никитина и его идея подарить жителям Харцызска памятник стали важным для города событием. В обсуждении будущего памятника принимали участие защитники Донбасса 2014 года и участники СВО.

«Первоначальная идея создания памятника подразумевала изображение воина-спецназовца, который выходит из полуразрушенного дома, держа в одной руке автомат, а другой защищая девочку. Участники боевых действий в Харцызске этот вариант не одобрили и предложили сделать скульптуру более миролюбивой и спокойной.

В результате она будет выглядеть так: воин выводит мальчика из подъезда, спасая его и одновременно передавая идею преемственности поколений. Спасенный воином мальчик будет защищать Родину так же, как его отец. Эта идея отображает светлое и радостное будущее города и Донбасса", — говорит скульптор Алексей Щитов.

На создание памятника ушло порядка 4 месяцев. Процесс был трудоемким, использовались фотографии именно с боевых действий. Важно было изобразить не просто спецназовца или солдата регулярной армии, а именно добровольца. Сложность была в том, чтобы показать, что он пошел на фронт добровольно, чтобы защитить Родину.

Солдат с ребенком – это символический образ русского солдата, солдата-труженика с его непреклонным характером, мужеством, силой, выносливостью, жизнестойкостью, надежностью, гуманизмом, скромностью и самопожертвованием. В этом сила духа русского воина.

Сложность была в том, чтобы показать, что солдат пошел защищать Родину добровольно. Поэтому воин изображен не в полном обмундировании – в 2014 году защищать свой край от «коричневой чумы» встали простые ребята обычных мирных профессий, у которых не было современного обмундирования.

«Мы использовали настоящие берцы и создали 3D-модель автомата, чтобы точно воссоздать автомат Калашникова и снаряжение. Основная идея памятника — это образ добровольца из Харцызска, отправившегося защищать свою землю».

Мальчика на скульптуре окружен одеялом, он спрятался в подвале, вместе с ним — игрушка, символизирующая доброту и тепло. В то же время этот мальчик — будущий воин с серьезным взглядом, который в будущем вступит в ряды защитников Родины. Его изображение символизирует преемственность поколений: как наши деды в прошлом, так и наши дети, не задумываясь, встанут на защиту нашей Родины. Русский солдат всегда с честью исполняет свой долг.

Алексей Щитов:
«Харцызск — подшефный город Нижегородской области, который мы всячески поддерживаем. Я недавно там побывал и хочу отметить, что в нем выполнено много работ по благоустройству: больницы, площади, скверы и многое другое. Многие ребята — ополченцы — ушли воевать еще в 2014 году и не все из них вернулись. Я считаю, что этот памятник сейчас очень важен для поддержания духа жителей Харцызска и всего Донбасса в целом».

Деятельную помощь в реализации проекта принял Фонд культурных проектов и исторического наследия Нижегородской области «Бетанкур».